Vanavond arriveert de selectie van het Nederlands elftal in New York en gaat het WK echt beginnen. Een campagne waarin vooralsnog fitheid het sleutelwoord is. Zoals na de 0-1 verloren uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije. Alom discussies over hoe groot het risico is om op 14 juni met Japan met Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert te starten.
Met als argument dat ze te weinig speelminuten in de benen hebben. Terwijl de meeste topspelers juist aanhikken tegen het feit dat ze het afgelopen seizoen teveel hebben gespeeld. Daardoor dreigt tijdens het WK een fatale lichamelijke reactie. En is het over en uit.
Zo ver zal het met Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert niet komen. In hun geval is het een kwestie van wanneer ze voldoende fit zijn om te starten. Dat zal misschien in de openingswedstrijd tegen Japan niet het geval zijn, maar daarna stijgen de kansen. Zoals in 1988 met Marco van Basten.
Die begon tijdens de eerste groepswedstrijd van het EK tegen de Sovjet Unie op de bank. Volgens bondscoach Rinus Michels was hij na een lange revalidatie nog onvoldoende wedstrijdfit en werd besloten om met John Bosman te starten. Toen Oranje vervolgens met 0-1 verloor was er paniek in de tent en had de roep om Marco van Basten de contouren van een noodkreet. Dus stond hij tegen Engeland wel in de basis en hield met drie voltreffers Oranje in het toernooi.
De rest is bekend. Marco van Basten werd, naarmate het EK vorderde, alsmaar fitter en schoot Oranje eerst tegen Duitsland naar de finale, om vervolgens met één van de mooiste doelpunten uit de historie van het EK Nederland tegen de Sovjet Unie naar Europees goud te schieten.
Anno nu staan sterren als Lionel Messi, Lamine Yamal, Vinicius Junior en Kylian Mbappé fysiek diep in het rood. Na een seizoen met een record aantal wedstrijden. Uitgerekend tijdens het WK moeten ze daarom gedoseerd met hun krachten omgaan. Een probleem dat Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert niet hebben. Nu maar afwachten in hoeverre ze door Marco van Basten worden geïnspireerd.