Zeg nooit, nooit. Het overkwam FC Twente twee keer, maar ook HSV Hamburg, Schalke’04 en in 1974 zelfs Manchester United. Notabene zes jaar nadat de club in 1968 de Europa Cup voor landskampioenen had gewonnen. We hebben het over degraderen. Het lot dat nu boven Tottenham Hotspur hangt; met een geschatte waarde van 2.9 miljard euro één van de rijkste clubs ter wereld.
Ongelooflijk, maar waar. Nadat de Londenaren dit jaar opnieuw voor tientallen miljoenen op de transfermarkt hadden uitgegeven. Intussen staat de club ook bekend als een organisatie waar de waan van de dag doorheen stuift. Managers sneuvelen er aan de lopende band en in februari was het de beurt aan de Deen Thomas Frank, die bij stadgenoot Brentford jarenlang juist heel stabiel had gepresteerd.
Voor dat laatste kreeg hij bij de Spurs geen kans. Uitgerekend nadat aan het begin van het seizoen mede-eigenaar Daniel Levi als operationeel voorzitter was opgestapt. In 2001 aangetreden, werd hij steeds meer als symbool van alle ellende beschouwd. Al 17 jaar was de club er niet in geslaagd om een prijs te winnen en vooral het soms onnavolgbare beleid van Daniel Levi werd als één van de belangrijkste oorzaken gezien.
Toen Tottenham Hotspur met het winnen van de Europa League eindelijk een hoofdprijs pakte en meteen daarna toch manager Ange Postecoglou ontsloeg, was de maat vol bij de trouwe aanhang. Massaal werd het vertrek van Daniel Levi geëist en die hield het na 25 jaar uiteindelijk toch voor gezien.
Waarna zijn opvolgers een half jaar later de draad weer oppakte en Thomas Frank zouden ontslaan. En er nog een schep bovenop deden door zeven wedstrijden later zijn opvolger Igor Tudor de laan uit te sturen. Nummer 3 Robert de Zerbi mag nu proberen te redden wat er te redden valt. Na de 2-2 van gisteren tegen Brighton lijkt het een kansloze missie. Door het gelijkspel staat Tottenham Hotspur nu 18de en dus onder de rode streep. Terwijl de club zelfs dit seizoen een omzet van 675 miljoen euro scoort. Maar zoals Johan Cruijff al zei: “Ik heb een zak geld nooit een wedstrijd zien winnen…”