Nog 11 nachtjes slapen en de Champions League gaat beginnen. De haute cuisine van het profvoetbal. Waarin de Nederlandse vertegenwoordigers PSV en Feyenoord het getroffen hebben. Tegenstanders als Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid en Inter Milaan zijn voor de supporters tenslotte van de buitencategorie.
Daar komt bij dat voor landskampioen PSV de perspectieven niet onaardig zijn. Normaal gesproken zijn 10 punten genoeg om volgend jaar de knock-outfase te halen en met opponenten als Real Madrid, Atletico Madrid, Club Brugge, Shaktar Donetsk, RB Leipzig, Vfb Stuttgart, FC Porto en Viking FK is dat niet onoverkomelijk.
Wat dat betreft heeft Feyenoord het zwaarder met Inter Milaan, Barcelona, FC Porto, Betis Sevilla, RB Leipzig, Galatasaray, Como en Viking FK. Tenminste, om daartegen 10 punten bij elkaar te harken.
In ieder geval zijn beide clubs verzekerd van zo’n 40 miljoen euro. Ieder van de 36 deelnemers aan de Champions League ontvangt circa 19 miljoen euro aan startgeld, terwijl uitschakeling in de eerste fase nog een bonus van ruim 4 miljoen euro oplevert. Daarnaast incasseren PSV en Feyenoord ieder een bedrag, dat berekend is op basis van het marktaandeel. Vorig jaar was dat voor PSV 17,1 miljoen en voor Feyenoord 15,75 miljoen. Hoewel ze allebei de knock-outfase misten, was de Champions League uiteindelijk toch goed voor 65.5 miljoen (PSV) en 62.1 miljoen (Feyenoord).
Voor de andere Nederlandse vertegenwoordigers rinkelt de kassa een stuk minder. Toch liggen daar de kansen om juist het UEFA coëfficiënt van Nederland op te krikken. Dat maakte het afgelopen seizoen een enorme duikeling, waardoor ondermeer de derde ticket voor de Champions League is verdampt. Gezien de klus die PSV en Feyenoord tegen de Europese top moeten klaren, zullen de punten vooral door AZ en NEC in de Europa League gescoord moeten worden en zeker door Ajax en FC Twente in de Conference League.
Wat dat betreft is de stunt van FC Twente tegen Qarabag een zegen voor de Nederlandse status in Europa. Juist tegen de mindere teams in de Conference League kunnen veel UEFA-punten worden gepakt en dan zijn twee deelnemers wel lekker.
Nog 11 nachtjes slapen en het feest kan beginnen.