Er waren nog mensen die de duim omlaag drukten. Die vonden dat de komst van Dusan Tadic naar NEC werd opgeblazen. Binnen een week bewees de in november 38 wordende Serviër het gelijk van de Nijmeegse club. Tegen Olympiakos was hij alles in één: aanvaller, inspirator, coach en topfit. Terwijl de ene jongeling na de ander met kramp afhaakte, ging Dusan Tadic 120 minuten lang voorop in de strijd.
Kortom, de voormalige Ajacied is nog altijd een aanwinst voor de Eredivisie. En trekt daarmee de lijn door van het WK waar dikke dertigers als Lionel Messi, Luka Modric, Cristiano Ronaldo, Ivan Perisic en Harry Kane voortdurend beslissend waren. Net als Dusan Tadic tijdens het alles-of-niets duel met Olympiakos. Na de 0-1 achterstand gaf hij de ragfijne voorzet waaruit Bryan Linssen de gelijkmaker scoorde en in de beslissende fase van de wedstrijd was hij continue bezig de onervaren spelers op het rechte pad te houden.
Juist toen zag je de meerwaarde van de superprof Dusan Tadic. Terwijl de Grieken op dat moment met 10 man stonden, vertraagden de Nijmeegse verdedigers de wedstrijd en ging het 20-jarige talent Clement Bischoff zelfs tijdrekken. Zoals in deze cruciale fase meer spelers onvoldoende beseften wat een duel op dit niveau op zo’n moment vraagt. Intussen kwam Dusan Tadic woorden en gebaren tekort om het allemaal te corrigeren. Zo kregen zo’n vijf spelers een spoedcursus professioneel denken die z’n weerga niet kent.
Overigens stonden er gelukkig nog spelers om hem heen die het wel begrepen. Zo waren doelman Gonzalo Crettaz en Darko Nejasmic in topvorm en waren ook de twee andere oudjes in het elftal, Bryan Linssen (35 jaar) en Tjaronn Chery (38), onvermoeibaar. Het moet voor talenten als Noé Lebreton, Sami Ouaissa, Clement Bischoff en al die anderen een geschenk zijn om dagelijks de kleedkamer met al deze gouden ouden te delen.
Van wie Dusan Tadic van de buitencategorie is. De man, wiens lievelingsdrank water is en een sixpack heeft waar Rico Verhoeven jaloers op wordt, is liefhebber en prof tegelijk. Bovendien in staat om zich individueel maximaal in het collectief te verplaatsen. Zoals tegen Olympiakos.