Op de Argentijnse fans na, haalde de hele voetbalwereld opgelucht adem toen Spanje tot wereldkampioen werd gekroond. Nooit eerder had een team zich tijdens het WK zo oppermachtig getoond. De Belg Charles De Ketelaere komt de eer toe als enige doelman Unai Simon te hebben gepasseerd. Die tijdens het toernooi slechts tien reddingen in acht wedstrijden moest verrichten.
Messi & Co noteerden tijdens de 90 minuten reguliere speeltijd niet één schot op doel en forceerden niet één corner. Net zo imponerend was de manier hoe de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente omging met de Argentijnse agressie. Vooral de 19-jarige Lamine Yamal liet zich geen moment uit de tent lokken. Een blijk van ultieme mentale kracht.
Spanje hield het bij voetbal. Op de manier die Johan Cruijff als coach ooit bij FC Barcelona introduceerde en het beste uit de Spaanse speler zou halen. Hun natuurlijke furie en wil om te winnen, in combinatie met techniek en spelinzicht. De getallen (4-3-3, 5-3-2, 4-4—2 etc) zijn niet belangrijk, maar hoe de ruimten worden bespeeld. Dat laatste was ook nu de essentie van het Spaanse spel. Alle spelers zijn 90 minuten lang in beweging. Met of zonder bal.
Een groot contrast met ondermeer het Nederlandse voetbal, waar zowel in balbezit als zonder bal een aantal spelers aan het wandelen zijn of zelfs stilstaan. Daarom is de keuze van Jordi Cruijff, technisch directeur bij Ajax, voor de Spaanse coach Michel volkomen begrijpelijk. Michel wil zijn spelers 90 minuten lang in beweging zien. Vooral de Nederlandse Ajacieden kunnen dus aan de bak.
Maar het is essentieel om te voetballen in de stijl waarmee Spanje de wereldtitel veroverde. Met een controlerende middenvelder als Rodri,die alle beweging om hem heen controleert en corrigeert. Een rol die ook Daley Blind bij Ajax op het lijf geschreven lijkt. Bij Spanje is het een facet van een voetbalstijl die de perfectie benaderd. Waarbij verdedigen niet achteruit lopen is, maar het aanvallen van de tegenstander. Vervolgens doen positiespel en techniek de rest.
Voetbal geïnspireerd door Johan Cruijff. Die tijdens Spanje – Argentinië van boven zag dat het goed was.