Wie van de vier? Nooit eerder was de strijd om de Gouden Schoen zo spannend als tijdens dit WK. Omdat de vier kandidaat topscorers tomeloos raak schieten. Zowel Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland als Harry Kane scoren vanaf de eerste wedstrijd. Het Argentijnse wereldwonder passeerde zelfs de Duitser Miroslav Klose met 18 voltreffers als all time topscorer van het WK. Maar voor hoe lang? Kylian Mbappé zit Lionel Messi met 16 doelpunten op de hielen.
Het is fascinerend om te zien hoe ‘s werelds beste spitsen op het moment suprême leveren. Nooit eerder werd het Torinstinct, ooit geïntroduceerd door Gerd Müller, zo breed gedemonstreerd. Dat maakt dit WK tot nu toe ook zo boeiend. Er wordt veel aangevallen en veel gescoord, maar bloemen aan de finish. Inmiddels heeft ook het lijf van Raphina het begeven en moet Brazilië het verder zonder de Barcelona-aanvaller doen. De zoveelste sterspeler die met meer dan 60 wedstrijden in de benen zich in Amerika gemeld heeft en uiteindelijk af moet haken. En dit WK duurt nog een maand.
Intussen zijn de favorieten ook de teams met een topschutter. Engeland met Harry Kane, Frankrijk met Kylian Mbappé en Argentinië met Lionel Messi. Erling Haaland kan met Noorwegen nog een verrassing uitdelen, maar een wereldtitel zou wel heel veel van de 25-jarige superspits gevraagd zijn.
De grote naam die ontbreekt is natuurlijk Cristiano Ronaldo, die veel kritiek kreeg door zijn egoïstische houding tijdens de openingswedstrijd van Portugal tegen DR Congo. Daardoor werd verrassend puntenverlies (1-1) in de hand gewerkt. Fox-analist en voormalige topspits Thierry Henry bracht het treffend onder woorden: “Het elftal moet scoren, niet jij.”
De doeltreffendheid van de topschutters rechtvaardigt daarom het besluit van bondscoach Ronald Koeman om Donyell Malen in de punt van de aanval te vervangen door Brian Brobbey. Op dit niveau moet een spits de kansen benutten, want die zijn op een WK schaars. Donyell Malen deed dat niet en Brian Brobbey wel. Dan is de keuze duidelijk. Al moet Brian Brobbey er nog wel heel veel maken om in de buurt van de Grote 4 te komen. Maar het begin is er.