Het stokje werd meteen doorgegeven. Enkele uren nadat de licentiecommissie van de KNVB de overname van Vitesse door investeerder De Sterkhouders goed had gekeurd, stapte vrouwenclub Hera United op de volgende bananenschil uit Zeist.
Liefst vijf maanden had de KNVB nodig voor het groene licht aan Vitesse. Intussen is de bond nog bezig om via een cassatiezaak de proflicentie van de Arnhemmers af te nemen. Terwijl de advocaat-generaal de Hoge Raad al geadviseerd heeft om de KNVB op geen enkel punt gelijk te geven. Daar komt het oordeel van de licentiecommissie nu overheen. Niet alleen stak directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen al die tijd geen vinger uit om het probleem op te lossen, met de cassatiezaak ondernam ze zelfs een laatste poging om de traditieclub uit het profvoetbal te knikkeren.
Met dezelfde instelling laat ze nu Hera United verzuipen. Een jaar geleden oreerde Marianne van Leeuwen nog over een doorbraak in het vrouwenvoetbal, met de komst van een volledig door vrouwen geleide organisatie. Een club die het om zou draaien. Het inmiddels failliete Fortuna Sittard investeerde bijvoorbeeld flink in de selectie, met salarissen van boven de 200.000 euro. Hera United koos om eerst via een solide infrastructuur zich stapsgewijs richting de top van het financieel kwakkelende vrouwenvoetbal te bewegen.
Tot in april de KNVB bekend maakte dat de Eredivisie van 12 tot 10 teams gereduceerd zou worden. Met twee degradanten en mogelijk zelfs een derde. Alleen al vanwege de timing, aan de slotfase van de competitie, een bizarre actie. Bovendien doorkruist het de lange termijn visie van Hera United. Ook staat het haaks op het Beleidsplan 2022 -2026 van Marianne van Leeuwen zelf. Als één van de vijf speerpunten van beleid staat letterlijk: ‘Uitbreiden en verder professionaliseren Vrouwen Eredivisie.’ Hoe de leiding van Hera United ook op Marianne van Leeuwen inpraatte, de directrice had maling aan haar eigen doelstelling.
Dus viel na een 1-2 nederlaag tegen FC Utrecht het doek voor Hera United. Één van de weinige gezonde vrouwenclubs mag het in de Eerste Divisie verder uitzoeken. Gebroken in de knop.