Een weekje Zwitserland betekent vooral bijpraten met de grootmachten van de internationale topsport. In Zürich bij de wereldvoetbalfederatie FIFA en in Lausanne bij het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Twee organisaties die ruim een eeuw geleden werden opgericht met de intentie om via sport en spel de wereld te verbinden.
Zo’n 125 jaar later is er veel veranderd. Hoofdkantoor ‘Home of FIFA’ bevindt zich op een verlaten heuvel boven Zürich. Moeilijk bereikbaar voor de gewone man. Dat zie je ook in de stad terug. Buiten het FIFA Museum merk je nauwelijks dat hier de regering van het mondiale voetbal huist.
Dan Lausanne, waar de olympische gedachte volledig in de samenleving is geïntegreerd. Vanaf het Centraal Station tot overal geplaatste kunstwerken. Rond het hoofdgebouw van het IOC zijn bovendien zo’n beetje alle grote internationale sportbonden te vinden. Parel op de kroon is het Olympic Museum aan de boorden van het Meer van Genève. Een letterlijk majestueus eerbetoon aan de sport en olympiërs.
Lausanne is bovendien een internationale stad, waar Engels, Frans, Duits, Italiaans en Spaans gesproken wordt, terwijl Zürich door Zwitsers gedomineerd wordt. Dat zal voorlopig niet veranderen, nu FIFA-president Gianni Infantino besloten heeft de exclusiviteit van Zürich te delen met Parijs, Miami, Rabat en Jakarta, waar inmiddels ook Homes of FIFA zijn gevestigd.
Met als epicentrum niet langer Zürich, maar Miami. Niet alleen woont Gianni Infantino er, ook zijn er 100 FIFA-medewerkers werkzaam. Intussen heeft de FIFA-preses korte lijnen met Vladimir Poetin en Donald Trump en voelt zich financieel sterk dankzij Qatar en Saoedi-Arabië. Met de steun van Azië, Midden-Oosten, Afrika en Amerika heeft hij daarom weinig meer van Europa te duchten.
Hoe het ‘sport en spel’ door dit machtsspel ondersneeuwt, blijkt dit seizoen. In juni 2025 begonnen met een WK voor clubs en in juli 2026 eindigend met het WK voor landenteams. Op de teller van spelers van Real Madrid, Paris Saint Germain en Manchester City staan dan zo’n 80 wedstrijden, terwijl het fysieke maximum op circa 55 staat.
Dus dreigt straks in Mexico, Verenigde Staten en Canada een show zonder sterren. De hoge prijs die de sport voor een machtspel betaalt.