Precies op dezelfde dag werden in Engeland en Nederland de sancties uitgesproken over twee incidenten die de wereld zijn overgegaan. Het betrof de vuurwerkexplosie tijdens Ajax – FC Groningen en de massale vechtpartij bij Chelsea – West Ham United.
Het incident in Amserdam vond plaats op 30 november en het matten in Londen op 31 januari. In Nederland had de openbaar aanklager van de KNVB 12 ½ week nodig om tot een uitspraak te komen, in Engeland duurde het 25 dagen.
Uiteindelijk zouden de strafmaten nogal verschillen. De KNVB had liefst drie maanden nodig om Ajax te pijnigen met één wedstrijd zonder publiek in alleen het vak van de F-Side. Terwijl Chelsea een boete van 360.000 euro kreeg opgelegd en West Ham United 325.000 euro moest aftikken.
Zo wordt voor de zoveelste keer het verschil in visie en professionalisme zichtbaar. Als enige van de top 6 competities voert Nederland een beleid waar niet de competitie (Eredivisie) de hoogste prioriteit heeft, maar de belangen van vooral Ajax, Feyenoord en PSV. Terwijl de Premier League, La Liga, Bundesliga, Ligue 1 en Serie A als merk in de markt worden gezet, worden in Nederland nog altijd de clubs belangrijker bevonden en heeft de ‘merkloze’ Eredivisie een marginale marktwaarde. Het totale commerciële plaatje bestaat uit 1 tv-contract, 1 hoofdsponsor en 1 subsponsor.
Dus speelt in een op te leggen sanctie tegen Ajax het belang van de Eredivisie nauwelijks mee. In tegenstelling tot Engeland, waar het incident bij Chelsea – West Ham United wordt gezien als beschadiging van het imago en daardoor een aantasting van de marktwaarde van de Premier League, dat inmiddels een jaarlijkse omzet draait van ruim 7 miljard euro.
De Eredivisie kan daar niet helemaal aan tippen. Intussen is het Nederlandse profvoetbal in veel opzichten op een hopeloze achterstand gezet. Die alleen maar groter wordt, omdat recentelijk ook het businessplan voor een NL League in de prullenbak is verdwenen. Ajax en Feyenoord waren tegen en dan houdt het op. Zo hollen ze niet alleen zichzelf uit, ook de rest. De afhandeling van het vuurwerkincident bij Ajax – Groningen heeft dat alleen maar bevestigd.