Deze week presenteerde de aan de beroemde Harvard University verbonden Matt Andrews in Zeist zijn onderzoek naar het functioneren van het Nederlandse betaald voetbal. Op basis van 47 meetpunten werd een tsunami aan data en feiten over de vertegenwoordigers van de 34 profclubs uitgestrooid. Pijnlijke conclusie: in 74% van de aan de Top 6-ambitie gerelateerde criteria haalt het betaald voetbal de doelstelling niet.
Zie hier de erfenis van het afschieten van de NL League, die voorzag in een professionalisering waardoor het betaald voetbal meer als bedrijfstak zou gaan functioneren. Vooral Ajax en Feyenoord waren tegenstanders van deze nieuwe entiteit, die los van de KNVB moest worden opgezet. In een pas-de-deux met de directeuren Marianne van Leeuwen (KNVB), Jan de Jong (Eredivisie CV) en Marc Boele (Coöperatieve Eerste Divisie) werd een ander model gepresenteerd en bleef alles bij het oude.
Dit proces werd gekenmerkt door eigen belang. Bij de invoering van de NL League was er nog één directeur nodig en zouden van het trio Van Leeuwen, De Jong en Boele er dus twee afvallen. Het standpunt van Ajax en Feyenoord werd vooral ingegeven om grip op de geldstromen richting het profvoetbal te houden, om zo de eigen financiële status aparte te kunnen waarborgen.
Intussen meldt Marianne van Leeuwen, dat er ten aanzien van de KNVB-doelstellingen voor de periode 2022-2026 serieuze stappen zijn gezet. Het betreft hier ondermeer de Europese top 6 ambitie, meer inkomsten betaald voetbal en het versterken van de profclubs als organisaties. Optimisme dat deze week door het Harvard-onderzoek is gefileerd.
Daarin wordt een achtste positie op de UEFA-ranking voorspeld – wat inderdaad in de lucht hangt – en een verdere verzwakking van de financiële posities van veel clubs. Terwijl deze week de door de KNVB gehanteerde Financial Rating System (FRS) slechts vier probleemclubs (VVV, Cambuur, Helmond Sport en Vitesse) aangaf, blijk volgens de Harvard-cijfers dit aantal vele malen hoger te zijn. Wat pijnlijk duidelijk maakt, dat er in Zeist maar wat aangerommeld wordt.
Aan het eind van dit jaar beslist de KNVB of het contract met Marianne van Leeuwen weer met 3 jaar wordt verlengd. We zijn benieuwd.