Heeft-ie de boel toch in de maling genomen. Op 6 juli schreef ik in het AT&T Stadium van Dallas over het afscheid van Cristiano Ronaldo, die na de uitschakeling op het WK door Spanje zijn laatste interland had gespeeld.
Maar niet heus!
Ergens in september liet de 41-jarige aanvaller ineens weten toch beschikbaar te zijn voor het nationale elftal van Portugal. Ik sluit niet uit dat de nieuwe bondscoach Jorge Jesus onaangenaam verrast was. En zeker ook diverse medespelers.
Ok, een laatste hommage was in het AT& T Stadium uitgebleven. Samen met zijn ploeggenoten bedankte Cristiano Ronaldo toen de supporters en liep daarna met betraande ogen richting kleedkamer. Dat was het dan.
Alle reden dus om in eigen land een mooi afscheid te organiseren. Daarin had de Portugese voetbalbond het voortouw moeten nemen om te voorkomen wat er nu gaande is. Terwijl in Buenos Aires Lionel Messi over de rode loper en via de hoofduitgang het nationale elftal heeft verlaten, wordt er in Portugal met deuren gesmeten.
Veroorzaakt door een vedette, die niet accepteert dat hij niet langer standaard in de basisopstelling staat. Terwijl Lionel Messi tijdens het WK excelleerde en Argentinië hoogstpersoonlijk naar de finale loodste, was Cristiano Ronaldo bij Portugal vaak hinderlijk aanwezig. Het was daarom al curieus dat de 41-jarige aanvaller op 6 juli het einde van Spanje – Portugal haalde. Als dat een persoonlijke eerbetoon van de toenmalige bondscoach Roberto Martinez was, dan deed hij daarmee wel zijn team tekort. Zo laaide toen al de discussie op, dat de status aparte van Cristiano Ronaldo Portugal uiteindelijk ook parten had gespeeld.
Inmiddels heeft zo’n 50% van de Portugese bevolking genoeg van de ooit bewierookte nationale trots. Zo wordt op de dag waarop beelden van het imponerende afscheid van Lionel Messi de wereld overgaan pijnlijk duidelijk hoe Cristiano Ronaldo zichzelf tekort heeft gedaan.