Het is klip en klaar. Xavi Hernandez kiest altijd voor de beste spelers op dat moment. Dus blijft de deur open staan voor Memphis Depay, voor Wout Weghorst, voor iedereen. Het was één van de signalen die de donderdag tegen Duitsland debuterende bondscoach af zou geven tijdens zijn toelichting op de selectie van 26 spelers.
Guus Til en Mexx Meerdink merkten dat meteen toen Justin Kluivert en Donyell Malen geblesseerd afhaakten. Hun opvallende (Til) en beslissende (Meerdink) rollen tegen FC Twente en Telstar werden enkele uren later al beloond toen ze als vervangers werden opgeroepen.
Dit verklaarde ook de aanvankelijke afwezigheid van spelers van AZ bij Oranje, toch de huidige koploper van de Eredivisie. Hoewel een nieuwe bondscoach vaak ook een aanzet tot verjonging geeft, liet de Catalaan het bij Ruben van Bommel en Gjivai Zechiël en negeerden de zes jonge basisspelers van AZ die in 2023 nog de Youth League zouden winnen.
Die in de Europa League tegen Sunderland nog niet het niveau aantikten die internationaal nodig is. Dat Mexx Meerdink, Kees Smit, Wouter Goes, Dave Kwakman, Lewis Schouten en Ro-Zangelo Daal wel nauwlettend worden gevolgd bleek vervolgens uit de keuze voor middenvoor Mexx Meerdink toen Donyell Malen geblesseerd afhaakte.
Verder trok Xavi Hernandez de lijn door van zijn landgenoot Michel Sanchez bij Ajax. Spaanse coaches eisen van hun spelers namelijk 90 minuten beweging in het veld. Met of zonder bal. De hobbel die Michel Sanchez in Amsterdam nog aan het nemen is, omdat de bij Ajax opgeleide spelers zowel mentaal als fysiek niet in staat bleken om dit anderhalf uur vol te houden.
Ook Xavi Hernandez wil bij Oranje geen ‘wandelende’ spelers zien. Hij maakte tijdens de persconferentie meermalen duidelijk dat hij aan een gepassioneerd elftal gaat werken dat met een hoge intensiteit voetbalt. Verder is duidelijk dat hij meteen wil leveren. Terwijl zijn Duitse collega Jürgen Klopp met het selecteren van 44 spelers het signaal afgaf dat hij de Nations League vooral als voorbereiding op het EK-kwalificatietoernooi ziet, zet Xavi Hernandez met Oranje meteen het gas erop.
Nu afwachten hoe de internationals dit oppakken.