Uiteindelijk was het duidelijk te zien. Terwijl Mexx Meerdink probeerde om Tjark Ernst te ontwijken, raakte de doelman van Feyenoord met zijn voet de afzetvoet van de AZ-aanvaller. Zijn lichaam kreeg daardoor een soort van knik, als extra bevestiging dat hij was geraakt. Kortom, een 100% strafschop.
Dus niet. Sterker, scheidsrechter Danny Makkelie draaide zijn beslissing om de bal op de stip te leggen zelfs terug. De reden? Nadat de penalty was gegeven, sommeerde de VAR om het moment nogmaals te bekijken. Wat volgde was curieus. Er waren slechts 2 beelden beschikbaar waarop de overtreding nauwelijks zichtbaar was.
Na ruim een minuut turen op het scherm, besloot de arbiter daarom een doeltrap te geven. Daarmee werd AZ de mogelijkheid ontnomen om de stand op 1-1 te brengen, in de uiteindelijk met 2-0 verloren topper in De Kuip. Het werd extra pijnlijk toen bleek dat het beeld, waarop te zien was dat Mexx Meerdink werd geraakt, niet aan Danny Makkelie was getoond.
Ongelooflijk, maar waar.
De Alkmaarse coach Leeroy Echteld verdient daarom een compliment voor zijn reactie. In plaats van woedend te reageren, concludeerde hij rustig dat zijn team het niet van één moment had mogen laten afhangen. Vooral de eerste helft had AZ volgens hem onder de maat gespeeld en daardoor de problemen over zichzelf afgeroepen. Daarmee haalde Leeroy Echteld de angel uit de discussie.
Intussen koesterde Feyenoord de koppositie in de Eredivisie en is de race om het kampioenschap nog helemaal open. In de wetenschap dat Feyenoord, PSV, Ajax en AZ topvorm afwisselen met onverwachts en onnodig puntenverlies. Zoals Ajax dit keer tegen NEC in eigen huis op 1-1 bleef steken. Vooral op de vleugels blijken de Amsterdammers onderbezet te zijn.
Omdat PSV door blessures van Ricardo Pepi, Alassane Plea en Sam Lammers een echte spits ontbeert, heeft iedere potentiële titelkandidaat momenteel wel wat. Ondanks de VAR-flater zijn Feyenoord, PSV en Ajax daarom nog niet van AZ af.