In het doelpunt zat alles wat hij nastreeft: intensiteit, passie, teamwork en klasse. Het was de all inclusive van Ruben van Bommel richting Xavi Hernandez. De nieuwe bondscoach die het anders wil met het Nederlands elftal. Die Oranje wil laten voetballen zoals hij dat zelf ooit geleerd heeft. De bij FC Barcelona door Johan Cruijff ingebrachte Hollandse School.
Tegen Duitsland waren de contouren van deze visie al duidelijk zichtbaar. Het elftal was negentig minuten lang in beweging en was vooral na rust de bovenliggende partij tegen een tamelijk kleurloze opponent. Er was niet alleen sprake van dominantie, het resulteerde ook in een rits aan kansen en het was eigenlijk onbegrijpelijk dat Oranje lange tijd tegen een 0-1 achterstand aankeek.
Dat had trouwens ook te maken met de Spaanse scheidsrechter Alejandro Hernandez, die twee doelpunten van Nederland afkeurde. Twee zeer discutabele beslissingen. Mede daardoor leek de ploeg tegen een sneue nederlaag aan te lopen, tot de net ingevallen Ruben van Bommel met zijn handreiking richting Xavi Hernandez kwam.
Een technisch kunstwerk. De 22-jarige aanvaller zette druk op zijn tegenstander, veroverde de bal, demarreerde vanaf de middenlijn richting doel, zag de opgestoken arm van Cody Gakpo, krulde de bal met buitenkant rechts langs de Duitse defensie, waarna Cody Gakpo de bal in volle vlucht bij de verste paal tegen het net joeg. Een doelpunt om in te lijsten. Alles van de Xavi-visie zat erin verweven: intensiteit, passie, teamwork en klasse.
Alleen gaat het te ver om te concluderen dat de boel nu 180 graden anders gaat bij het Nederlands elftal. Ook tijdens het WK speelde Oranje een half uur tegen Japan en één helft tegen Zweden dominant en zeker ook effectief. Alleen hield de ploeg het toen geen 90 minuten vol.
Dat had zeker te maken met hoe aanvoerder Virgil van Dijk toen acteerde en de manier waarop hij zich tegen Duitsland manifesteerde. Was hij tijdens het WK nog de vertragende factor, in de Johan Cruijff ArenA speelde Virgil van Dijk misschien wel één van zijn beste interlands. Als een echte captain. Xavi Hernandez had zich geen beter voorbeeld kunnen wensen.