Aan de vooravond van het nieuwe seizoen vliegen de conclusies je om de oren. Die is er klaar voor en die niet. Die heeft problemen met de verdediging en die moet nog snel wat aanvallers erbij halen.
Als leidinggevende bij Telesport gold in deze fase altijd als huisregel, dat uit de voorbereiding en oefenwedstrijden geen conclusies werden getrokken. De verslaggevers dienden de processen te volgen en te duiden voor welke richting een club of coach gekozen had. Maar niet vaststellen dat na een 5-0 overwinning een ploeg titelkandidaat was.
Een les die ik al vroeg in mijn journalistieke carrière leerde, toen ploegen met een belabberde voorbereiding daarna een topseizoen hadden. Zoals PSV in 1978. Een moeizame oefencampagne, om vervolgens ongeslagen kampioen te worden en de UEFA Cup te winnen. Net zo vaak gebeurde trouwens het omgekeerde. Clubs die in de zomer swingend over het veld bewogen, om vast te lopen zodra het er echt om ging.
Het leerde me dat de oefenperiode er is om te oefenen. Om alle mogelijke opties binnen de selectie te testen op momenten dat het nog kan. Die allemaal afvinken voordat het om de punten gaat. Topcoaches zijn daar heel bewust mee bezig en laten conclusies in de media over de staat van het elftal voor wat ze zijn. In deze periode moet gezorgd worden dat je er zoveel mogelijk achter komt wat wel en wat niet kan.
Dit geldt ook voor de seizoensopening van vandaag: PSV – AZ om de Johan Cruijff Schaal. De traditionele confrontatie tussen de kampioen en bekerwinnaar. Alleen moet PSV het nog zonder Ivan Perisic, Sergino Dest en Ricardo Pepi doen, die nog herstellende zijn van het afgelopen WK. Wat duidelijk maakt, dat zes dagen voor de competitiestart tegen Fortuna Sittard de Eindhovenaren sowieso niet klaar zijn met het boetseren van het basisteam.
Daarom is het winnen van de eerste hoofdprijs van het seizoen leuk voor de prijzenkast en een goede opsteker voor het vervolg, maar ook niet meer dan dat. Dus nog even met alle conclusies wachten tot vrijdag, als de Eredivisie in Leeuwarden opent met Cambuur – Excelsior.