Bondscoach Ronald Koeman zal niet op 25 mei, maar twee dagen later zijn definitieve selectie voor het WK bekend maken. Een indicatie van het hoofdpijndossier dat voor hem ligt. Hij is niet de enige.
Neem alleen de lijst aan blessures van de afgelopen maand. Oranje moet het sowieso doen zonder Jerdy Schouten en Xavi Simons, die beiden door een afgescheurde kruisband zijn geveld. Dan zijn Justin Timber en Memphis Depay nog twijfelachtig en oogt Frenkie de Jong kwetsbaar. Los van de spelers die fysiek op het randje zitten.
Daarom is het eigenlijk niet meer dan logisch dat de bondscoach nu om respijt heeft gevraagd. Zo zou hij het liefst met de elftalas Virgil van Dijk, Justin Timber, Frenkie de Jong en Memphis Depay willen spelen, maar die optie is uiterst onzeker vanwege de fysieke stand van zaken bij Timber, De Jong en Depay. Mochten ze onverhoopt alle drie wegvallen, dan wordt Ronald Koeman mogelijk zelfs gedwongen zijn geliefde 4-3-3 los te laten.
De huidige situatie kan niet los worden gezien van de bomvolle kalender die zowel de wereldvoetbalfederatie FIFA als de Europese voetbalunie UEFA gecreëerd heeft. Waardoor zelfs voor het WK de fysieke grens van 55 wedstrijden door een recordaantal spelers wordt overschreden. Wat te denken van de meest recente lijst van spelers die het WK niet gaan halen. Zo verloor de Amerikaanse bondscoach Mauricio Pochettino zijn spits Patrick Agyemang met een afgescheurde achillespees en moest Johnny Cardoso van Atletico Madrid deze week een enkeloperatie ondergaan.
Maar Nederland en de Verenigde Staten staan niet alleen. Inmiddels moet Frankrijk het zonder Hugo Ekitike doen, is Serge Gnaby definitief afgehaakt bij Duitsland en gaat Brazilië de flitsende acties van rechtsbuiten Estevao missen. Intussen is het de vraag of Lamine Yamal (Spanje), Achraf Hakimi (Marokko) en Ben White (Engeland) straks inzetbaar zijn. En het einde is nog lang niet in zicht. Dus alle begrip voor Ronald Koeman, voor wie iedere extra minuut aan uitstel welkom is voordat hij op 30 mei met 26 spelers de voorbereiding start. In de hoop dat de schade beperkt is gebleven.