Toen waren het er tien. Tien wedstrijden op rij ongeslagen. Tegen Ajax! Het is AZ gelukt met zeven overwinningen en drie gelijke spelen. Met een 10 voor het laatste resultaat: 6-0. De grootste overwinning ooit op Ajax.
Het overkwam de Amsterdammers uitgerekend in de week waarin trainer Fred Grim groen licht kreeg om het eerste elftal tot het einde van dit seizoen te leiden. Vooral vanwege de rust en stabiliteit die hij in het zwalkende team heeft gebracht. Waarna de spelers hem beloonden met een ongekende wanprestatie.
Johan Cruijff zei altijd, dat als je veel ruimte weggeeft iedere voetballer beter lijkt dan hij is. Dat bleek ook tijdens het bekerduel in Alkmaar. Het was ongekend hoeveel ruimte Ajax de tegenstander bood. Werkelijk over het hele veld. Met als gevolg vrijelijk combinerende, kaatsende en schietende AZ’ers.
Met een slachtpartij tot gevolg.
Net dat Ajax dacht dat het ergste achter de rug was. De Amsterdammers waren door de opleving van de laatste weken voor de wedstrijd zelfs licht favoriet. Tenslotte komt AZ dit seizoen nog niet echt los. Het duel van afgelopen zaterdag tegen FC Volendam deed zelfs het ergste vrezen voor de confrontatie met Ajax.
Maar niets van dat alles. Vanaf de aftrap kreeg AZ alle ruimte van Ajax, dat zelfs met zes verdedigers in het strafschopgebied voortdurend tegenstanders vrij liet staan. Het was een pijnlijke indicatie dat, ondanks de betere resultaten van de laatste weken, het spelersniveau Ajax onwaardig is. Fred Grim zal daarom alles uit de kast moeten halen om hier nog iets van te maken om in de race te blijven voor de tweede plaats achter PSV.
Of AZ daarvoor in aanmerking komt moet worden afgewacht. Dat is niet alleen van vandaag, maar van langere tijd. De club heeft toch de reputatie van de ene dag stunten en daarna weer te falen. Wat dat betreft werkt Ajax weliswaar als een rode lap, maar de komende weken wachten PEC Zwolle, Excelsior en Telstar. Voor een echte topploeg een zekerheidje, met AZ moet je het maar afwachten. Ook na een historische overwinning op Ajax.