Terwijl Johan Cruijff hem tijdens de Fluwelen Revolutie naar voren schoof als algemeen directeur, wordt Tscheu La Ling nu door Ajax totaal genegeerd. Het past helemaal bij het politieke bolwerk in Amsterdam.
Overigens zit Ling niet op een flirt te wachten. De 70-jarige oud-speler – van 1975 tot 1982 actief voor Ajax – heeft nog altijd zijn handen vol aan AS Trencin, de Slowaakse club waar hij eigenaar van is. Hij staat weer in het nieuws nu NEC bereid is circa 7 miljoen euro te betalen voor zijn aanvaller Sani Suleiman. Sinds Ling 17 jaar geleden AS Trencin kocht staat de teller voor transferinkomsten op ruim 50 miljoen euro. En dat voor een club met een begroting van 2,8 miljoen euro. Het niveau van TOP Oss, dat de laagste begroting in het betaald voetbal heeft.
Het geheim van Ling? Het toepassen van een moderne uitvoering van Old School Ajax. Er wordt per positie opgeleid en jaarlijks stromen drie lokale talenten door naar de A-selectie. Momenteel zitten er vijf ex-spelers in de nationale selectie en zijn de jeugdteams onder 15, onder 17 en onder 19 kampioen van Slowakije geworden.
Inmiddels zijn er voor tientallen miljoenen aan spelers verkocht, van wie Stanislav Lobotka (Napoli), Moses Simon (Paris FC), Leon Bailey (AS Roma), Osman Bukari (Austin FC) en Wesley Moraes (Brazilië & Shenzhen FC) de bekendsten zijn. Nu wordt er getrokken aan het Nigeriaanse talent Sani Suleiman, die uitblonk tijdens het WK onder 20 in Chili.
Intussen koos Ling voor continuïteit en investeerde in de infrastructuur. AS Trencin beschikt nu over een academie, drie kunstgrasvelden, een hotel en werd de bouw van het nieuwe stadion (kosten 35 miljoen euro) grotendeels zelf gefinancierd. Alleen moest het effect van covid worden opgevangen door extra spelers te verkopen, met een sportieve terugval tot gevolg.
Maar met de transfer van Sani Suleiman kunnen de laatste rekeningen van de stadionbouw worden betaald en kan de club, die tijdens het tijdperk Ling tweemaal kampioen werd en zeven keer Europees voetbal speelde, weer omhoog kijken. Zo laat Tscheu La Ling in Trencin zien dat Old School Ajax nog altijd loont.