Is er eindelijk geen winterstop, wordt het winter. Voor het eerst sinds jaren. Zo’n decennium lang ging het betaald voetbal in januari op vakantie terwijl de velden speelklaar lagen. En de supporters, klanten die de koningen zijn, maar thuis zitten en duimen draaien. Alleen stokt nu even de opwarming van de aarde en slipt, glijdt en panikeert Nederland erop los. Er kan niet gevlogen worden, er rijden geen treinen en bussen en daarom wordt er morgen ook niet gevoetbald.
NEC – FC Utrecht is geschrapt en vijf wedstrijden in de Keukenkampioen Divisie. Niet omdat alle velden onbespeelbaar zijn, maar om de veiligheid van alle betrokkenen te garanderen. Weliswaar hebben de profclubs voor kapitalen aan veldverwarmingen aangelegd, ditmaal worden ze in de wielen gereden door een sputterend openbaar vervoer. Vitesse speelt nota bene in een volledig overdekte Gelredome, alleen hoe moet je er komen? Dus ging ook voor de Arnhemmers de duim omlaag voor het thuisduel met FC Eindhoven.
Of er zaterdag en zondag überhaupt wedstrijden doorgaan is nog de vraag. Zolang de NS en busondernemingen hun problemen niet getackeld hebben, lopen ook FC Twente – PEC Zwolle, PSV – Excelsior, FC Groningen – NAC (allen zaterdag), Heerenveen – Feyenoord, Go Ahead Eagles – Fortuna Sittard en Sparta – Heracles (allen zondag) gevaar. In alle gevallen is er sprake van supporters die afhankelijk zijn van spoor en/of bus.
De enige twee wedstrijden die de dans lijken te ontspringen zijn AZ – FC Volendam en Telstar – Ajax. Het Noord-Hollandse kustgebied is door Koning Winter redelijk ontzien, bovendien is de afstand tussen de clubs redelijk te overbruggen met eigen vervoer en taxi’s.
Wel is het de vraag in hoeverre je daarmee het publiek een plezier doet. Een beetje fris kan natuurlijk geen kwaad. Is het koud en miezerig, dan mag serieus worden afgevraagd of supporters daar om zitten te springen. We hebben toch te maken met een bedrijfstak die verplicht is bezoekers maximaal waar voor hun geld te bieden. Zowel op het veld als op de tribunes. Want ook in het betaald voetbal is de klant koning.