Het verschil was groot. Eigenlijk in alles. Servië – Nederland vergelijken met België – Frankrijk levert daarom vooral contrasten op. In bewegen zonder bal, handelingsnelheid, intensiteit en doelgerichtheid. Spelen tegen België of Frankrijk zou daarom een echte test voor Oranje betekenen. Een toetsing met de top.
De wedstrijd in Brussel was een lust voor het oog. Net als Xavi Hernandez bij het Nederlands elftal, debuteren Mark van Bommel en Zinedine Zidane als bondscoach. Net als de Catalaan gebruiken ook zijn collega’s de Nations League om hun selectie te fine tunen. De met 0-1 door Frankrijk gewonnen confrontatie maakte duidelijk dat deze twee teams in ieder geval verder zijn.
Zeker qua intensiteit. Vooral op het middenveld werd een maximale handelingssnelheid en duelkracht gevraagd. Intussen zat je met open mond te kijken over hoeveel aanvallende power de Fransen beschikken. Zinedine Zidane kon het zich permitteren om zijn complete voorhoede (de geblesseerde Kylian Mbappe, Ousmane Dembele en Michael Olise) te vervangen door Désiré Doué, Bradley Barcola en Esteban LePaul. Dus het ene supertrio voor het andere.
Vergeleken met de eveneens met 0-1 gewonnen wedstrijd tegen Turkije had Zinedine Zidane het elftal zelfs op negen posities gewijzigd. Wat meteen duidelijk maakt hoe de Nations League gebruikt wordt als voorbereiding op het EK-kwalificatietoernooi in 2027. Ondanks alle wijzigingen werd het niveau nauwelijks aangetast. Beide teams toonden in balbezit diepgang en doelgerichtheid; twee aspecten die Duitsland en Servië niet konden opbrengen.
Mark van Bommel heeft daarom een fijne klus te klaren. Door de blessures van de vaste aanvallers Jérémy Doku en Leandro Trossard kon hij ex-Ajacied Mika Godts inzetten en tegen Frankrijk de talentvolle Roméo Lavia laten debuteren. Ze draaiden beiden moeiteloos mee. Een niveau dat bij Oranje vooralsnog alleen Ruben van Bommel, Mexx Meerdink en Crysencio Summerville de afgelopen week hebben aangetikt. Xavi Hernandez valt daarom niet te benijden.
Intussen werd België – Frankrijk in stijl beslist. In de slotfase bracht Zinedine Zidane balletdanser Michael Olise in de ploeg, die vervolgens door de Belgische defensie zou slalommen. Een fraaie solo, afgerond met een mooie voltreffer. Een doelpunt in de stijl van België – Frankrijk.